Funkcija pulzne oksimetrije

Merilnik kisika v krvi prikazuje odstotek krvi, ki je obremenjena s kisikom.Natančneje, meri, kolikšen odstotek hemoglobina, beljakovine v krvi, ki prenaša kisik, je naložen.Sprejemljivi normalni razponi za bolnike brez pljučne patologije so od 95 do 99 odstotkov.Za bolnika, ki diha sobni zrak na ali blizu morske gladine, ocena arterijskega pO₂lahko izdelate iz merilnika kisika v krvi ”nasičenost perifernega kisika” (SpO₂) branje.

Tipičen pulzni oksimeter uporablja elektronski procesor in par majhnih svetlečih diod (LED), ki so obrnjeni proti fotodiodi skozi prosojen del pacientovega telesa, običajno konico prsta ali ušesno mečico.Ena LED je rdeča z valovno dolžino 660 nm, druga pa je infrardeča z valovno dolžino 940 nm.Absorpcija svetlobe pri teh valovnih dolžinah se bistveno razlikuje med krvjo, obremenjeno s kisikom, in krvjo, ki mu primanjkuje kisika.Hemoglobin, bogat s kisikom, absorbira več infrardeče svetlobe in prepušča več rdeče svetlobe.Deoksigenirani hemoglobin omogoča prehod več infrardeče svetlobe in absorbira več rdeče svetlobe.Svetleče diode si sledijo skozi svoj cikel vklopa ene, nato druge in nato obeh izklopov približno tridesetkrat na sekundo, kar omogoča, da se fotodioda ločeno odzove na rdečo in infrardečo svetlobo in se tudi prilagodi osnovni liniji svetlobe okolice.

Izmeri se količina svetlobe, ki se prepusti (z drugimi besedami, ki se ne absorbira), za vsako valovno dolžino pa se proizvedejo ločeni normalizirani signali.Ti signali nihajo v času, ker se količina prisotne arterijske krvi povečuje (dobesedno utripa) z vsakim srčnim utripom.Z odštevanjem najmanjše prepustne svetlobe od prepustne svetlobe na vsaki valovni dolžini se popravijo učinki drugih tkiv, kar ustvari neprekinjen signal za pulzirajočo arterijsko kri. Procesor nato izračuna razmerje med meritvijo rdeče in infrardeče svetlobe. (ki predstavlja razmerje med oksigeniranim hemoglobinom in deoksigeniranim hemoglobinom), to razmerje pa se nato pretvori v SpO₂s strani procesorja prek iskalne tabele, ki temelji na Beer–Lambertovem zakonu.Ločevanje signala služi tudi drugim namenom: valovna oblika pletizmografa ("pleth val"), ki predstavlja utripajoči signal, je običajno prikazana za vizualno indikacijo utripov in kakovosti signala ter numerično razmerje med utripanjem in osnovno absorbanco ("perfuzija" indeks”) lahko uporabimo za oceno perfuzije.